Si quelques années plus tôt, on avait dit à Moïra qu'elle se réjouirait sincèrement de voir arriver Connor MacDonald, son frère aîné, sur les terres des Macintosh, elle aurait bien ri : il existait une réelle rivalité entre les deux jeunes gens, du temps de leur enfance. Parfois, cela allait même plus loin qu'une simple rivalité, d'ailleurs, car à la mort de leur frère aîné, Moïra s'était sincèrement désolée que ce ne soit pas Connor qui soit décédé en lieu et place de son cher aîné. Les mœurs de Connor, jugées dissolues par Moïra, n'étaient qu'un des divers soucis qui se posaient entre eux. Mais heureusement ou malheureusement, rien n'était jamais définitif dans une relation et peu à peu, le frère et la sœur avaient réussi à trouver des sujets communs. Oh, bien sûr, en apparence, ils se cherchaient toujours des poux et n'hésitaient jamais à se lancer des piques acérées -la spécialité de Moïra. Il y avait toutefois eu différents événements réparateurs, fort heureusement. Le dernier en date concernait évidemment le mariage de Connor, avec sa jolie épouse, Liusaidh. C'était une jeune femme adorable, que Moïra avait quelque peu du convaincre que son frère n'était pas l'homme horrible qu'elle pouvait imaginer. Au fond d'elle-même, Moïra espérait que le mariage assagirait son frère et qu'il comprendrait enfin les valeurs qui étaient chères à Moïra.

Cela faisait déjà quelques mois, d'ailleurs, que ce mariage avait été célébré et récemment, Moïra avait appris par un corbeau de sa mère, que Liusaidh était enceinte. C'était là une bien bonne nouvelle, surtout après que Moïra ait donné naissance à Ichabold, son second enfant. Celui-ci aurait donc au moins un cousin ou une cousine de son âge auprès de qui être élevé. C'était là une excellente nouvelle, mais évidemment, Moïra se demandait comment allait réagir Connor. Son frère, cet homme qui refusait les attaches, qui enchaînait les conquêtes avant son mariage à Liusaidh allait-il prendre conscience de ses responsabilités de père ? Toutes ces questions et plus encore, Moïra sut qu'elles allaient être résolues quand on lui annonça l'arrivée sur les terres Macintosh des MacDonald. Son frère, sa belle-sœur et sans doute aussi sa petite sœur. C'était une excellente nouvelle et Moïra ne se priva pas d'annoncer à son fils, au creux de l'oreille du bambin, qu'il allait bientôt connaître une nouvelle partie de sa famille.

Si elle était restée un peu en retrait du clan, depuis la naissance du petit Ichabold, Moïra trouva ce jour-là la force de s'activer autant que possible. Elle ordonna qu'on prépare un bon repas pour accueillir ceux qui avaient fait le voyage jusqu'ici, ainsi que des chambres pour loger tout ce petit monde. Mais plus important que tout, Moïra tenait à ce que sa jeune belle-sœur, enceinte, puisse être traitée avec confort et douceur, chez les Macintosh, car les premiers moments d'une grossesse pouvaient toujours être difficiles. Certaines femmes étaient malades, d'autres avaient du mal à accepter les changements de leurs corps … Bref, Moïra voulait prendre soin de Liusaidh.

C'est pourquoi, quand ils furent tous arrivés, Moïra s'empressa de saluer tous ceux qu'elle devait, mais très vite, elle passa une main légère sur le dos de Liusaidh. «-J'espère que le voyage ne vous a pas été trop pénible, ma chère Liusaidh … Dans votre état, c'est parfois si compliqué ! ». Visiblement, Moïra n'y allait pas par quatre chemins. Mais son visage reflétait la joie qu'elle avait eu à apprendre cette nouvelle. « -Mère n'a pas pu s'empêcher de me tenir au courant, ne lui en tenez pas rigueur, Liusaidh, nous sommes toutes et tous tellement ravis de cette nouvelle ! ». Une naissance était en effet un événement annonciateur de bonnes choses. Se rendant compte, néanmoins, qu'elle devait faire attendre péniblement Liusaidh, Moïra l'entraîna. «-Allons-nous installer confortablement tandis que nos hommes discuteront. J'imagine que ce sont des nouvelles qu'est venu apporter votre époux, n'est-ce-pas ? ». Entraînant sa jolie belle-sœur jusqu'à une petite pièce où elles pourraient se restaurer et se réchauffer, Moïra indiqua. « -Mon fils dormait à votre arrivée, mais dès qu'il sera réveillé, je le présenterais à sa très jolie tante … Nos enfants seront chanceux, Liusaidh, ils auront des cousins de leur âge ! ». Souriante, Moïra s'assit, attendant que sa belle-sœur fasse de même. « -Mais je parle … et je ne vous demande même pas comment vous allez, ma chère ? Voulez-vous boire ou manger quelque chose ? Peut-être avez-vous besoin d'une couverture pour vous réchauffer … le temps est encore bien froid, ces derniers temps ! ». Clairement, Moïra voulait que sa belle-sœur se sente bien et en confiance, dans sa demeure et elle faisait tout pour cela.

Le bateau restait l’épreuve la plus difficile dans chaque voyage que nous effectuions depuis que j’étais enceinte. Il fut quelques temps je croyais simplement avoir le mal de mer, maintenant je savais que mon mal venait d’autre chose. J’attendais un enfant et les voyages me fatiguait et me rendait malade. Mais Connor faisait partie du conseil de guerre du laird MacInstosh et nous devions alors leur rendre souvent visite, et donc quitter Skye. Bien que nous ne les ayons pas vus depuis quelques temps, Moïra avait donné naissance à un fils. Un petit garçon du nom d’Ichobald. Nous allions pouvoir le voir. Après douze d’attente la sœur de Connor avait enfin réussi à donner un second enfant un Aodhan et cette fois-ci un garçon.

Je posais une main sur mon ventre, et si notre bébé était une fille… Déjà que Connor était loin d’être ravi de devenir père, je craignais le pire si je donnais naissance à une fille et non à un héritier. Accoudée au bastingage, je respirais le grand air pour tenter de calmer mes nausées. Je sentis alors deux bras m’entourer et le torse de Connor se coller contre mon dos. Son visage contre ma tête, il parlait à mon oreille.

« Comment te sens-tu ? »

Je soupirais et me rapprochais de lui pour capter sa chaleur.

« J’ai connu mieux, j’ai hâte que l’on descende de ce bateau. »

Il rit doucement et posa un baiser dans mes cheveux.

Bien qu’il n’acceptait pas du tout ma grossesse, il était très prévenant et prenait grand soin de moi. J’avais le sentiment qu’il rejetait le bébé, que ce n’était qu’intrus dans notre vie…

Après de longues heures de trajet, la forteresse des MacIntosh se montrait à l’horizon, enfin. Nous fûmes accueillis par le laird et sa famille. A peine les salutations faites, Moïra s’approchait de moi, posant une main dans mon dos. Nous laissions les hommes à leurs affaires. Elle me dit alors qu’elle espérait que le voyage n’avait pas été trop pénible, dans mon état c’était souvent compliqué…Comment le savait-elle déjà ? Peu de personnes étaient au courant, seulement la famille de Connor. Elle s’expliqua aussitôt, sa mère lui avait envoyé un corbeau pour lui annoncer la bonne nouvelle, j’esquissais un sourire.

« Je dois dire que la traversée en bateau a été horrible. »

Les vagues étaient une vraie épreuve. Moïra m’entraina alors vers une petite pièce où nous pourrions être seules pendant que nos époux parleront.

« Oui je suppose. Nous avons rendus visite à ma famille, il doit avoir nombre de choses à dire à votre époux. »

Il n’avait pas espionné mais je savais qu’il rapporterait ce qu’il avait vu… La sœur de Connor semblait réellement enthousiaste de notre arrivée. Elle me parla alors de son fils nouveau-né. J’avais très envie de le voir, bientôt ca serait mon tour d’avoir un si petit enfant… Moïra ajouta que nos enfants auraient de la chance d’avoir des cousins de leurs âges. Je souriais, oui ils auront des compagnons de jeux.

« Oui ils pourront grandir ensemble. Votre aînée n’a pas eu cette chance. »

A maintenant treize ans, Eimhir avait grandi seule, sans frère et sœur, ni cousins. Alors que nous nous asseyons Moïra s’excusa de parler autant et me demanda alors si je voulais quelque chose à manger ou à boire, ou bien une couverture, le temps restait encore si froid en ce début de printemps.

« J’aimerais bien quelque chose à manger, je dois dire que j’ai faim. »

Je posais une main sur mon ventre qui commençait à s’arrondir.

« Ce petit me rend tantôt malade, tantôt il m'affame. »

Dis je sur le ton de la plaisanterie. Je préférerais avoir tout le temps faim et me débarrasser de ces nausées !

Une femme enceinte était comme le lait sur le feu : il fallait la surveiller avec acuité, prévenance et beaucoup d'attention. C'était donc ce que faisait Moïra Macintosh, concernant sa jolie belle-sœur. Moïra avait été très inquiète, pendant sa seconde grossesse. Elle craignait de perdre, chaque jour, cet enfant du miracle. Et maintenant, c'était sur Liusaidh qu'elle reportait ses craintes. En vérité, Moïra espérait encore qu'elle aurait l'occasion de donner la vie, mais c'était avant elle au tour de Liusaidh. En vérité, la jeune future mère semblait épuisée, et c'était fort compréhensible. Quand Liusaidh avoua combien le voyage avait été difficile, Moïra esquissa une petite moue. La pauvre, effectivement, on pouvait bien imaginer que prendre le bateau puis encore arriver jusqu'au domaine des Macintosh n'avait rien eu d'une partie de plaisir. « -Je comprends bien, ma douce … Néanmoins, nous sommes très heureux de vous avoir auprès de nous, maintenant que vous êtes arrivée ! » Moïra était sincère. Elle avait beaucoup apprécié cette jeune femme, quand elles s'étaient rencontrées et elle l'avait immédiatement fait rentrer dans la famille. Néanmoins, elle espérait que Connor la traitait comme une épouse était en droit d'attendre.

Maintenant qu'elles étaient seules, les langues se déliaient. Moïra Macintosh prêtait attention à ce que lui disait la jeune femme enceinte. Ainsi, ils étaient allés dans sa famille … Liusaidh était née Dingwall et avait permis de renouveler l'alliance qui existait, par son mariage. C'était une fort bonne chose. Toutefois … Moïra savait que si les alliances pouvaient se briser, il n'en allait pas de même des mariages et une bonne épouse devait prêter foi et loyauté à son époux et uniquement à lui. Ainsi, Moïra le savait, si un jour elle devait choisir entre son frère et son mari, Aodhan serait très vite favori. Car ainsi allait le monde. La femme mariée avait un statut particulier et il valait souvent mieux pour elle faire de son mieux pour rendre heureux son époux. Même si Moïra savait tout cela, elle savait aussi qu'en pratique, il était parfois bien difficile de faire ce qu'il convenait, quand son propre caractère venait se confronter à celui d'un époux. Mais avec le temps, elle progressait ou du moins, elle essayait. « -Comment cela s'est-il passé dans votre famille, Liusaidh ? Vous deviez être heureuse de pouvoir annoncer votre grossesse aux votres ! ».

Moïra était sans doute inconsciente de la réalité familiale de Liusaidh et demandait cela en toute innocence. Elle-même avait d'assez bonnes relations avec sa mère, même si elle trouvait que cette dernière laissait passer trop de choses à Connor. La pensée de sa fille aînée fit sourire douloureusement Moïra. La mère souffrait de ses relations difficiles qu'elle avait avec sa fille. Et il était exact qu'Eimhir n'avait pas eu la chance qu'aurait son petit frère. Les souvenirs affluaient dans l'esprit de Moïra, tandis qu'elle songeait à sa jeune enfant. Son petit trésor. Et pourtant, sa fille lui battait froid, désormais et commençait à avoir des opinions fortes, à l'instar de son père, ne se gênant pas pour faire remarquer à Moïra qu'elle avait, selon Eimhir, des positions ridicules. Dans un souffle, Moïra reconnut cela. « -En effet, Eimhir n'a pas eu cette chance … Mais peut-être qu'elle saura d'autant plus profiter de son petit frère, maintenant qu'elle est plus vieille. Au moins n'aurais-je pas la crainte de les voir se chamailler, comme je le faisais si souvent avec Connor, quand nous étions enfants ... ».

La demande de sa belle-sœur était bien naturelle et Moïra hocha la tête. «-Ne bougez pas ma chère, je reviens tout de suite avec de quoi vous sustenter ! Mettez vous à l'aise ! » Quittant brièvement la pièce, Moïra se rendit jusqu'à l'office, où elle s'empara d'une belle miche de pain, de fromage et d'autres produits de ce types, avec également cet excellent jus de fruit et du lait chaud parfumé au miel qu'elle gardait pour ce genre d'occasion. Apportant tout cela sur un plateau, elle pénétra à nouveau là où l'attendait très certainement sa belle-sœur. « -Tenez, Liusaidh, servez-vous ! » Il était plus plaisant de voir une femme enceinte manger que le contraire. Elle devait, après tout, se nourrir pour deux, maintenant. « -Je me souviens, lors de ma première grossesse, j'oscillais comme vous entre différents sentiments alimentaires ! Mais vous verrez, cela s'améliore avec le temps et on finit par perdre cette désagréable habitude d'être malade le matin, je vous le promets !». Moïra prit elle-même une tasse de lait chaud, afin de se réchauffer. «- Quelle chance d'être tombée enceinte si rapidement après le mariage, ma douce ! Cela a du vous emplir de joie ! ». La relation de Moïra vis à vis de la maternité était parfois un peu difficile, à cause des années de stérilité qu'elle avait connu …

Maintenant Connor faisait partie du conseil de guerre d’Aodhan, il avait prouvé sa valeur et son beau-frère écoutait ce qu’il avait à dire. Je savais que mon époux était très fier d’avoir eu cette place que son frère n’avait jamais eu… Mais le seul problème était qu’il devait se rendre à la forteresse MacIntosh souvent. Je n’aimais guère passer du temps seul chez nous alors je l’accompagnais. J’appréciais grandement sa sœur Moïra et Rowena la sœur du laird MacIntosh. Mais depuis que j’étais enceinte les voyages étaient quelques peu tumultueux. J’étais très malade et le balancement des vagues ou même d’un cheval n’arrangeait en rien mon état. J’aurais pu rester sur Skye mais cette fois-ci on se déplaçait pour un évènement spécial. En effet l’hériter des MacInsotsh était né, le petit Ichabold, treize ans après son ainée. Isabeail était avec nous, également que la mère de Connor qui était grand-mère après tout !

Le voyage fut long et compliqué pour moi, c’est avec soulagement que je vis la forteresse se dessiner sous nos yeux. Moïra me prit aussitôt en charge alors que les hommes s’isolaient pour parler. Je me doutais que Connor allait raconter à son Laird ce qu’il avait vu et compris lors de notre voyage chez les miens. Il y avait un grand nombre de choses à dire j’en étais persuadé. Mais j’étais ravie que ma belle-sœur me prenne à part, après ce long voyage je n’avais guère envie de parler politique. Moïra me demanda alors comment notre viayge chez les miens s’était passé, ils avaient du être heureux d’apprendre ma grossesse.

« A vrai dire nous avons passé un mauvais séjour… »

Je soupirais, ce voyage avait réellement été une erreur…

« Je ne savais pas encore que j’étais enceinte quand nous étions là-bas. Et ma mère m’a ardemment reproché de ne pas être enceinte, nous nous sommes disputés assez violemment. Elle n’a jamais été très douce avec moi, je n’étais jamais assez parfaite pour elle… Cela a été très éprouvant, heureusement Connor était là. Nous ne nous sommes pas éternisés… »

Maintenant je savais que ma famille était celle de Connor, c’était là mon chez moi. Bien sur Raghnall et Brendan resteront toujours mes frères, nous partagions le même sang, mais nos vies seront bien éloignées dorénavant. Mon futur serait avec les MacDonald. Moïra me fit alors remarquer que nos enfants auraient des cousins du même âge pour jouer et grandir. C’est vrai que c’était positif pour eux. Quand je voyais le genre de lien qui unissait Connor et Iain, j’étais heureuse que mon enfant puisse avoir ce genre de lien dans sa famille. Je fis alors remarquer à ma belle-sœur, que sa fille ainé n’avait pas eu cette chance. Elle me répliqua alors qu’elle profiterait sans doute encore plus de son petit frère et qu’ils ne se chamailleraient pas comme elle avait ou le faire avec Connor. J’esquissais un sourire.

« Est-elle heureuse d’avoir un petit frère à son âge ? »

Ca ne devait pas être évident d’avoir un frère à treize ans, toute sa vie, son équilibre allait être chamboulée.

« Je suis certaine que Connor était un frère horrible, il devait prendre un malin plaisir à vous martyriser avec Isabeail. »

Je l’imaginais. J’espérais que notre enfant lui ressemblerait…

Moïra proposa alors de quoi manger et boire. Et je dois dire que mon estomac commençait à crier famine. Je n’avais guère mangé le matin en prévision de prendre le bateau et sans cela avec le bébé j’avais des fringales comme des nausées, c’était vraiment insupportable. La sœur de Connor revint avec un plateau chargée de boissons et de quoi manger. Elle posa tout ca, je me servis un verre de lait chaud, quel délice. Je pris également un petit bout de pain que je picorais doucement. Elle me dit alors que elle aussi pour sa première grossesse, elle avait été malade, mais que ca passerait. Je soupirais, j’espérais que ca passerait vite.

« J’espère que vous dites vrai, je suis malade chaque jour, je n’en peux plus… »

Je buvais une autre gorgée de lait chaud quand Moïra me dit que c’était formidable de tomber si rapidement enceinte, que je devais être ravie. J’esquissais un sourire.

« Cela fait près de six mois que nous sommes mariés, j’avais peur d’être incapable de lui donner des enfants… »

Il aurait peut-être mieux vallu. Je soupirais et mon regarde se voila de tristesse.

« J’étais heureuse, je voulais à tout prix ce bébé, de tout mon cœur. Et je pensais que Connor aussi, mais non… Il accepte très mal ma grossesse, il voit ce bébé comme intrus dans notre vie, il ne se sent pas prêt à devenir père et à chambouler son existence… »

Les histoires de famille n’étaient jamais simple et il n’y avait pas une famille où tout était parfait. La mienne était particulièrement compliquée mais je n’étais surement pas la seule. Au moins avais-je eu la chance d’avoir des frères aimants, qui avaient toujours tout fait pour moi. Je leur avais joués de sacrés tours, ils ne m’avaient jamais rien dit, j’étais leur petite sœur, tout m’était permis. Mon père aussi avait été un père d’exception. Il n’avait jamais cherché à faire de moi une parfaite petite lady comme ma mère. Il m’avait laissé me rouler dans la boue avec mes ainées et il avait toujours pris ma défense. Mais encore plus important pour un père envers sa fille, il s’était occupé de moi. Après tout j’étais le troisième enfant, et une fille de surcroît. Il aurait pu se détourner de moi pour s’occuper uniquement de mes ainés. Sa mort avait été une période très difficile…

Moïra étouffa une exclamation lorsque je lui racontais ce qu’il s’était passé lors de notre voyage chez les miens dans les Eastern. Il est sur qu’avec une mère comme celle qu’elle avait eu, il était difficile d’imaginer que toutes les mères n’étaient pas comme ca. La mère de Connor et de Moïra était une femme si douce, si gentille et aimante. Le parfait contraire de ma mère. Elle me dit alors de ne pas me laisser déstabiliser par ce genre de paroles. C’était bien plus simple quand ce genre d’horribles paroles ne sortait pas de la bouche de votre propre mère. Elle me dit alors que six mois n’était rien… Il est vrai qu’elle avait attendu treize ans avant de donner à son époux un second enfant… Je ne devais pas trop me plaindre alors. Mon bébé était arrivé au bon moment. Je soupirais, posant une main sur mon ventre à peine arrondi.

« Je ne sais pas si c’est réellement le bon moment… Mais après tout c’est ce que l’on attend de notre mariage. »

Un mariage était un union entre deux familles pour produire des héritiers…

Le sujet dévia alors sur le bébé du Laird. Le petit Ichabold était né il y a peu, changeant la vie de la famille MacIntosh. Moïra et Aodhan se retrouvaient parents d’un tout petite être et Eimhir devenait grande sœur. Je demandais alors à la sœur de Connor, comment sa famille vivait l’arrivée de son petit frère. Après tout elle avait été fille unique pendant treize ans. Je savais de par mon époux que les relations entre la mère et la fille étaient tendues. La jeune Emhir ne voulait pas être une lady et ne s’entendait pas avec sa mère. Alors qu’elle vouait une véritable adoration à son père. Moïra me dit alors qu’elle finirait par craquer, Ichabold était un miracle et visiblement son papa en était fou. J’esquissais un sourire en imaginant Aodhan en papa tendre.

« Je suis sure qu’elle finira par s’y attacher. Elle pourra lui apprendre tellement de choses. »

Ma belle-sœur avait de la chance d’avoir un époux qui aimait son rôle de père, Connor en était bien loin. Je doutais même qu’il soit prêt un jour. Ce bébé pour lui était un chamboulement, il ne se sentait pas prêt à devoir s’occuper d’une autre personne que lui. Il arrivait déjà tout juste à supporter notre vie à deux, alors bientôt nous serons trois…Un sourire se dessina sur le visage de la jeune femme, elle savait visiblement de quoi je parlais. Elle me dit alors qu’une grossesse durait neuf mois également pour ca. Les futurs parents devaient se faire à l’idée d’accueillir un nouvel être. Je savais que Connor avait besoin de temps, mais moi j’étais terrifiée par cette grossesse et j’avais besoin de lui près de moi.

« Je sais qu’il a besoin de temps… Mais moi j’ai besoin de lui à mes côtés, je ne peux pas affronter cela seule. »

Elle me dit alors de faire confiance à la filiation. Lorsqu’il verrait notre enfant, il en serait fou instantanément. Je n’en n’étais pas certaine, connaissant Connor. Il verrait notre bébé et ne verrait pas d’autre différence avec les autres bébés qu’il aurait déjà vu.

« Oui les hommes ont une assez mauvaise imagination. Vous aussi, Aodhan avait du mal à appréhender son futur rôle…»

C’était difficile à croire quand on voyait le père fantastique qu’il était.

Soudainement l’air fut parcouru d’un cri. Un cri d’enfant. Moïra se leva aussitôt pour aller le chercher dans la pièce d’à côté. Elle revint quelques instants plus tard avec son fils dans les bras, elle se remit se sa place me montrant son fils.

« Il est si petit… »

Et dire que bientôt nous en aurions un comme ca…