Vous devriez mettre la bleu, ma Lady. Je sursautais, persuadée d'être seule dans ma chambre avant de me retourner vers ma nourrice. Dire que depuis tout ce temps, car avec mes vingt cinq années je n'avais depuis longtemps plus besoin d'une nourrice, elle était toujours à mon service. Pourtant, avec moi, elle avait du en voir de toutes les couleurs. Oh non, je ne m'étais jamais montré méchante avec elle, je ne l'avais pas mal menée. Mais, je ne pouvais compter les fois où Mère l'avait disputer quand elle m'avait perdu de vue, ce qui était tout à fait excusable car personne n'arrivait à me retenir quand j'avais décidé de filer en douce. Mais aujourd'hui, il n'y avait pas de sourire bienfaisant pour elle sur mon visage. Non, j'affichais la tête des mauvais jours comme elle me disait parfois. Celle de quand j'étais réellement contrariée et préoccupée. Celle de quand Cinead partait se battre par exemple. Mais aujourd'hui, mon frère ne partait pas se battre, Dieu soit loué il serait à mes côtés. Je déglutis en la regardant fermer la porte et en me regardant dans mon miroir. Pourquoi donc ? Quel problème il y avait avec ma robe ? Bon, je reconnaissais que sa couleur noire ne devait pas me donner un air particulièrement joyeux mais à vrai dire, personne ne m'avait signaler que je devais l'avoir cet air alors je ne voyais pas où était le problème. Mais, j'avais totalement confiance en son avis sur mes tenues alors je commençais à délacer ma robe pour en changer. J'avais toujours besoin de son avis ou de celui de Moïra pour choisir une robe pour une gra nde occasion, et aujourd'hui en était une. J'avais pas si mauvais goût mais elles avaient cet oeil pour le détail, cette façon de savoir marier les couleurs que je n'avais jamais posséder. Pour moi, marier ce vert criard et ce rouge trop pâle n'avait rien de très dérangeant mais pour ma belle-soeur c'était quelque chose à ne surtout pas faire. Oui, je n'avais définitivement pas leur don pour cela. Si bien, que j'avais pris l'habitude de revêtir des tenues avec pour différentes couleurs un camaïeu plutôt que des couleurs radicalement différentes. Elle vous sied mieux. Et elle met votre visage en valeur. Je bougonnais, et surtout frissonnais alors que le froid de la pièce se faisait sentir sur ma peau maintenant dénudée. Je n'ai pas envie de paraître plus jolie. Je m'asseyais sur le bord de mon lit alors qu'elle sortait ma robe de ma grande, trop grande à mon goût, malle à vêtements. Elle me souriait doucement comme pour me rassurer mais rien n'arrivait à dénouer cette boule au creux de mon ventre, celle-là même qui avait élue domicile ici il y a plusieurs jours. Ni la bonté de Moïra, ni la joie de Eimhir, ni les promesses rassurante de Aodhan, ni même le sourire pourtant rare de Cinead n'avait pu dénouer mon estomac. Je passais une main sur mon visage, espérant que quand je la retirerais j'aurais réussi à me composer un visage serein et souriant mais je savais que ce n'était pas le cas. Une petite voix au fond de moi me crier de tout arrêter, de dire à Aodhan que je n'en étais pas capable, de m'effondrer aux pieds de mon frère pour le supplier si le besoin était. Une petite voix me disait que je pouvais encore fuir, mettre la première tenue que je trouvais, retrouvais ma monture aux écuries et m'en aller vers une autres contrée que les terres de mon clan. Mais pourquoi partir ainsi ? Partir sans possibilité de revoir ceux à qui je tenais tant, partir et devenir la plus grosse déception de mon aîné. Non, il était hors de question que je fuis. Quitte à quitter ma famille comme cela se profiler à l'horizon au tant le faire en les rendant fière de moi et avec cette possibilité, cette promesse que mes frères m'avaient fait : nous nous reverrions aussi souvent que la vie nous en donnerait l'occasion. Mais la séparation... rien que cette idée aurait suffit à me mettre la boule au ventre alors ce qui se passait au tour, ce qui provoquait cette séparation à venir. J'étais totalement terrifiée, enfin moins que par les bonnets rouges. Rien ne m'avait aussi fait peur que cette expédition en forêt mais... Au moins les bonnets rouges étaient matériels et on pouvait se battre contre.

Lady Rowena ? Je relevais la tête vers elle. Je n'attrapais pas la robe qu'elle me tendait. Je ne voulais pas la mettre. J'aimais bien cette robe pourtant, un cadeau de Cinead et j'aimais tous les cadeaux de mon frère. Mais aujourd'hui, je n'avais pas envie de paraître jolie, je n'avais pas envie de faire un effort vestimentaire. Je n'avais pas envie de m'apprêter, désirant seulement le cacher sous mes draps comme une enfant apeuré par les légendes que lui conterait sa nourrice. Non, je voulais pas faire d'effort. J'aurais eu envie de débarquer au repas avec une de mes robes déchirées au sur les côtés, tâchée de terre dans le bas, pas coiffée avec mes éternelles brindilles dans les cheveux et de la terre plein le visage. Aodhan m'en voudrait si je faisais cela. Mais cela me forçait-il à faire un effort particulier ? Non, j'en avais aucunement envie. Je ne voulais pas, je ne voulais tout simplement pas. J'avais envie de me blottir dans les bras de mes frères et d'y rester jusqu'à ce que tout soit fini. Je voulais me cacher. Je ne voulais pas... Je veux pas me marier. La phrase était sortie toute seule de ma bouche, sans que je veuille la dire. Mais elle était si vraie que je ne la regrettais pas une seule seconde. Je voulais pas me marier. Je voulais pas quitter la maison, je voulais pas. Je voulais même pas rencontrer cet homme qui deviendrait mon mari dans un futur pas assez lointain à mon goût. Je ne voulais pas, réellement. Mais pourquoi faisais-je ça bon Dieu ? Je la sentis attraper mes mains mais je n'eus même pas le courage de les retirer. Je voulais pas me marier. Je savais que la majorité des femmes de mon âge étaient mariées depuis bien des années. Je me souvenais de l'âge de Moïra quand elle était arrivée ici. Mais... j'avais toujours pensé y échapper, sans savoir pourquoi. Et pourquoi partir aussi loin ? Les Eastern Highlands... N'aurais-je pas pu épouser un homme des Western qui vivait à quelques heures de cheval de mon domaine natale ? Non. Non. Non. NON ! Je sentis une larme couler sur ma joue assez stupidement. Pleurer pour cela, n'était-ce stupide ? Je savais que mon frère me vendait pas à n'importe qui. Je le savais... mais j'arrivais pas à supporter cette idée. Je sentis la main de ma nourrice caressait mon visage, en retirant la larme. Vous n'avez aucune raison de vous inquiéter à ce propos Ma Lady. Vous connaissez votre frère... Et puis, vous savez, je suis sure que vous vous accommoderez très bien à cette situation. Je soupirais assez bruyamment. Oui je connaissais mon frère. Je savais que si je lui disais que je ne voulais pas, il pourrait annuler ce mariage. Mais j'avais tellement peur de le décevoir. J'avais si peur d'être une déception pour lui.  Comme je l'étais pour ma mère, comme je l'avais été pour mon père. Etait-elle satisfaite ? Maintenant que j'allais enfin me marier comme elle l'attendait depuis tant d'années. Je ne pense pas. Je ne veux. Je... Mes mains tremblaient. Pourquoi avais-je peur ? De quoi avais-je peur ? De cet homme que je connaissais pas et qui allait soudainement prendre une place plus grande que celle que j'aurais voulu lui accorder dans ma vie. J'avais peur de ce qui se passerait une fois que je vivrais dans son domaine. A quel point ma vie changerait ?  M'ennuierais-je là bas ? Serais-je heureuse aux côtés de cet inconnu ? Qu'en savez-vous ? Vous ne connaissez pas encore cet homme. Peut être redoute-t-il ce mariage au tant que vous ? Laissez lui une chance ma Lady. Si non, il est certain que votre mariage ne sera pas heureux. Avait-il aussi peu envie que moi de se marier ? Enfin de se remarier car je n'étais pas sans savoir qu'il avait déjà été marié à plusieurs reprises,  et des mariages peu heureux si non il ne serait pas là aujourd'hui. Lui laissez une chance ? Avais-je réellement envie de ne lui en laisser aucune ? Ou plus exactement de nous laisser aucune chance d'être un mariage, si ce n'est heureux et parfait, pas malheureux ? Je ne voulais pas de ce mariage, je voulais encore moins me morfondre toute ma vie. Hochant simplement la tête pour signifier qu'elle m'avait convaincue, j'attrapais la robe posée à côté de moi et, aidée de ma nourrice, je me vêtue.  

Sortant de ma chambre, je regardais au tour de moi comme soudainement perdue. Où devais-je aller ? Etais-je en retard ? Aodhan m'en voudrait d'être en retard. Je ne voulais pas qu'il m'en veuille. Je ne voulais pas. Mon Dieu et si ça se passait mal ? Et si je le décevais ? Et si je décevais encore une fois mère ? Et si Cinead jugeait mon comportement mal approprié ? Je respirais un grand coup, tentant de me calmer et posais un sourire, assez peu naturel, sur mon visage. Mais c'était un sourire, un sourire bienvenue déjà. Ma nourrice me fit signe de la tête et je regardais dans la direction qu'elle m'indiquait. Ah oui, le dîner, la salle pour dîner. Je pris cette direction, marchant d'un pas quelque peu raide. J'étais anxieuse. Oui anxieuse. J'avais l'impression que la belle saison était de retour et que j'attendais le retour de mes frères. Quoique, c'était pas du tout le même type d'angoisse. Je me demandais si c'était ce qu'avait ressentie Moïra quand elle avait rencontré Aodhan. Ou ce qu'avait ressenti Aodhan avant de rencontrer Moïra. Mon frère aussi avait-il ressenti ce truc dans le ventre qui me donnait presque envie de vomir ? Je ne devais pas penser à ça non. Je devais penser à quelque chose de sympathique qui me donnerait envie de sourire, que me ferait paraître aimable. Je devais faire comme ma nourrice me l'avait dit : lui laisser une chance. Connaissant mon frère, mon futur époux devait déjà avoir assez de pression pour que je n'en rajoute pas. Me rapprochant de l'endroit où tous m'attendant, je croisais Cinead. A vrai dire, je me doutais qu'il m'attendais à cet endroit précis. Ma cadence s'accélérait jusqu'à ce que je sois à sa hauteur mais je me retiens de me blottir dans ses bras comme j'en avais tant envie. Alors ? Alors quoi ? Je ne savais. Mais je savais que lui saurait. Il me connaissait mieux que personne. Alors était-il arrivé ? Comment était-il ? Que disait Aodhan ? Alors tout simplement. Il me sourit et m'embrassa sur le front avant de me présenter de façon très cérémonial son bras. Ils t'attendent. Parfait... en plus, tout le monde m'attendait comme si j'étais... je ne savais même pas. Je serrais le bras de mon frère et le laissait me guider jusqu'à l'endroit fatidique. Pourquoi avais-je envie d'attraper le bas de ma robe et de courir dans le sens opposé ?

Mais je ne fis rien. J'entrais dans cette pièce et vit la majorité des regards se tourner dans ma direction. Des hommes que je connaissais pour une partie, d'autres que je connaissais pas. Pas mal de tête blondes parmi eux à vrai dire. Les hommes de Lord Menzie, mon futur époux. J'inspirais encore une fois, bloquant sans le vouloir ma respiration suite à cela. Je tournais la tête et alors que mes yeux lui criait de me sauver je souris à mon frère jumeaux. Puis, je lâchais doucement le bras de mon frère, libre lui d'aller parler à qui il voulait ou même de fuir cette salle pleine d'inconnus. Que dis-je, il y avait plus de chances qu'il fasse le second, bien que je doute qu'il fasse, que le premier. Cinead n'était pas un homme loquace. Je cherchais vite fait du regard ma belle-soeur mais je ne la vis pas. Probablement qu'elle était couchée. Après tout, elle était enceinte et nous étions tous d'accord sur le fait qu'elle devait faire le moins d'effort possible. Je ne savais si mon frère se remettrait d'une nouvelle grossesse malheureuse. A ce sujet, je vis Aodhan en compagnie d'un grand homme blond et je pris tout de suite leur direction. Mes yeux se posèrent sur l'homme blond que je supposais de ce fait être Baldwin Menzies. Je détaillais les traits de son visage, m'attardant sur son regard. Mais je n'eus que peu le temps de faire cela car bientôt je fus à leur hauteur. Je fis une révérence qui aurait pu rendre ma mère fière de moi, et peu de gens savaient à quel point elle avait passé des heures et heures à m'apprendre ce mouvement. Gardant la tête baissé quelques secondes supplémentaire, je me composais un visage souriant avant de regarder, timidement je crois, celui dont je n'étais point encore sure de l'identité. Vous devez être Lord Menzies, je suppose ? Lady Macintosh, enchantée. Ma question fut beaucoup plus douce que je ne l'aurais cru et je jetais un coup d'oeil à mon frère en quête d'une approbation que je cru recevoir. Veuillez m'excusez de mon retard. Retard, retard... Je doutais que ce le soit réellement si non, Cinead me l'aurait dit non ? Je me tournais vers mon frère aîné. Veuillez vous aussi me pardonner mon retard. Je vous en supplie cher frère. Ce n'était pas le jour à le mettre en colère après moi, je pense bien. Je souris avec le plus de conviction que je pouvais mais je ne réussis pas à savoir ce que je devais à cet instant. Je fus sauvé par l'arrivée d'un valet qui me tendis une coupe de vin. Je l'attrapais avec un certain soulagement, sentant ma gorge sèche par l'appréhension. Merci. Je portais la coupe à mes lèvres, tachant de ne boire que peu pour que le breuvage ne me tourne pas la tête. J'aurais pu par ce fait dire quelque chose de malheureux et je ne souhaitais pas le faire. Le pauvre homme risquait de connaître que trop bien et trop vite mon caractère, que Cinead m'avait dit « surprenant » pour quelqu'un d'étranger à notre entourage il y a quelques jours à peine. Au tant le préserver pour ce ne fusse lui qui m'offre le soulagement de voir cette alliance rompue avant même d'être signée. Aodhan serait furieux, je le savais. Votre voyage s'est-il bien dérouler ? J'espère que vous avez pu apprécier le paysage des Western Highlands à son juste titre et qu'il ne vous a pas paru trop morne en comparaison à celui que vous voyez au quotidien. Lady Liusaidh m'a dit que la différence n'était pas négligeable. Toutefois, je me doute que vous avez probablement eu d'autres occupations que faire la comparaison de nos deux contrées. La parole m'était soudainement revenue comme à son habitude si bien que je dus me forcer à me taire avant de saouler mon interlocuteur. Mais je crois que ce sentiment, qui devait finalement être seulement du stresse, me rendait peut être encore plus bavarde qu'à l'ordinaire. Pauvre de lui.

Je m'inclinais dans une révérence des plus parfaites, pour moi bien entendu car même si je savais que pour une fois Mère n'aurait que peu de remarques à me faire sur mon portée, ma façon de baisser la tête et j'en passe cela ne changeait rien au fait que mes révérences n'avaient pas la grâce de celles d'autres Lady. Je m'en moquais déjà en tant normal. J'avais que peu d'intérêt à me comporter comme une lady parfaite, à part satisfaire ma Mère de mon comportement. Mais aujourd'hui ? J'étais tellement tendue, inquiétée par cette affaire de mariage dont je ne voulais entendre parler que je n'aurais pu même avec tous les efforts du monde avoir l'air plus gracieuse et détendue que je ne l'étais à l'instant. C'est à dire par du tout même pour le second point mais je ne devais pas le montrer. Non, je ne devais pas. Je devais me comporter à la perfection et Aodhan serait fier de moi. C'est pour cela que je pris le temps de me redresser doucement de me révérence, de poser une sourire le plus naturel que je pouvais sur mes lèvres, pensant un peu à ce que ce serait si c'était Eireen à ma place aujourd'hui. Mais je pouvais sentir les regards se poser sur moi, me scruter. Car si les hommes de mon frère devaient suivre avec intérêt l'échange, ceux de Lord Menzies me jugeaient, me détaillaient, forgeaient probablement leur première opinion de moi à cet instant précis. Et j'espérais, pour le cas où cette alliance entre nos deux clans déboucheraient bien sur ce mariage, que cette dernière n'était pas trop mauvaise. Toutefois, je ne me laissais pas le temps d'envisager la possibilité que ce soit seulement l'inverse, ou même cela pour tout dire. Non, je ne devais y penser. Je ne devais penser à toutes ces choses à la limite de l'effrayent, pour moi car je savais que bien des personnes envisageaient cela de façon plus détendue et peut être même de ce fait plus rationnelle que moi. Je devais simplement sourire alors que je me présentais au jeune homme qui se trouvait devant moi. Enfin, jeune homme tout était relatif car j'étais prête à parier qu'il était plus âgé que moi, ce qui se voyait aux traits pourtant doux de son visage. S'il était bien la personne que je pensais, c'est à dire Lord Baldwin Menzies, il était effectivement plus âgé que moi. Mais sait-on jamais que mon frère soit en fait en train de parler à une autre personne que le lord. Mais dans ce cas, où était le lord ? Voilà pourquoi j'étais à peu près sure de moi quand je lui demandais son identité, connaissant assez bien mon frère pour savoir que je ne me trompais pas. Je me présentais mais je doutais que cela soit nécessaire. Si j'avais pu deviner qui il était, il avait probablement pu deviner qui j'étais. Je dirais même que le challenge était moins élevé pour lui que pour moi puisque je savais que tout le monde dans cette pièce attendait l'arrivée de Lady Macintosh : moi-même. Et cela me rassurait pas en fait, surtout en sentant encore ses regards posé sur moi, quand l'homme blonde me répondit, confirmant ce que j'avais supposé jusqu'à lors. Je lui souris doucement. Souris, Rowena, souris et entame bien cette « relation » car ma nourrice avait raison : si je ne lui laissais pas de chance, on courrait au malheur. Aussi, je m'excusais poliment de mon retard. Je n'obtiens pas grande réaction de sa part. L'avais-je froissé avec cette attente ? Je n'en savais rien. Peut être que cela ne le gênait pas et qu'il ne le disait simplement pas, car cela ne se disait pas, du moins pas en publique. Ou qu'il attendait de voir ce que mon frère en penserait. J'eus craint un instant que cela l'énerve, qu'il me gronde ou qu'il me lance un de ses regards qui me disaient qu'il me grondait pas simplement pour attendre de le faire en privé. Mais ce ne fut rien, comme s'il avait su que j'avais besoin de son soutiens. Après tout, me marier c'était son idée, aucune la mienne ! Il m'embrassa sur le front et je me sentis un peu mieux, comme quand j'avais croisé Cinead dans le couloir. Je n'étais pas seule, ils étaient là. Comme toujours et au moindre faux pas, ils seraient là pour me remettre debout. Je souris à sa remarque, me retenant de rire juste pour ne pas me moquer de Aodhan devant des gens qui ne savaient rien de nous. Vous me connaissez assez bien pour connaître la réponse, mon cher frère. Je lui souris de toute mes dents alors que mes yeux criaient que je recommencerais probablement, car ce n'était pas la première fois que je faisais preuve d'une ponctualité douteuse.

Toutefois, mon attention ne tarda pas à se reporter sur celui qui deviendrait très probablement dans les temps à venir mon époux. Je me décidais à l'observer tout en lui parlant. Pourquoi ? Probablement parce que le stresse que je ressentais ne pouvait rester enfermer et que je savais que parler me rendrait plus ou moins mon comportement des jours normaux, enfin des jours normaux où je faisais l'effort de me comporter comme une lady plutôt que de battre la campagne ou ce genre de chose. Et puis, j'étais de nature bavarde. Personne au domaine de mon frère ne l'ignorait, ces étrangers l'apprendrait bien assez vite comme cela. Donc tout en parlant, je regardais particulièrement les traits de son visage, comme cherchant à en connaître plus sur lui par ce biais. Un homme mauvais pouvait-il faire preuve de douceur avec son visage ? Est-ce que ces expressions révèleraient la vérité ? Si oui, au bout de combien de temps ? Toutefois, ce que je me marqua le plus sur son visage fut probablement que j'y voyais qu'il n'avait pas l'air à l'aise ici. Oh, je n'étais donc pas la seule. Ou avait-il peur de mon frère ? J'entendais assez pour savoir que tous ne le décrivait pas comme un... doux. En même temps, je savais bien que sa situation, à Lord Menzies, ne devait pas être beaucoup plus enviable à la mienne. Ce mariage avait tout de politique, et probablement considérait-il pouvoir s'en passer puisqu'il avait déjà un fils pour hériter de son titre et de tout ce qui allait avec. Puisse Dieu protéger cet enfant. Je hochais simplement la tête quand il m'informa, Baldwin pas l'enfant que je n'avais d'ailleurs pas vu dans la pièce tout comme Eimhir était absente après tout, que le voyage s'était bien déroulé. Je n'étais peut-être pas une fine politicienne mais j'avais assez retenu des leçons de mon frère pour savoir que cela jouerait en la faveur de ce dernier. Pourtant, je ne pus m'empêcher de sourire naturellement et comme une enfant quand l'homme venu des Eastern m'avoua qu'il ne pourrait se lasser de la beauté des paysages de ma contrée natale. Voilà vingt-cinq années que j'y vivais, vingt cinq années que je me lassait pas des paysages entourant le domaine familiale, ni de ceux qu'il m'avait été donné de voir lors de nos déplacements. Cela me fait plaisir de voir que nos contrées vous ont plu. Je pense également ne jamais pouvoir être lassée de ces paysages, mais probablement que mon jugement est faussé puisque je suis native d'ici. Mais, pouvez-vous me dire en quoi vos contrées sont si différentes des nôtres ? Toutefois, mon frère m'interrompis avant que mes bavardages aient achevé le Lord qui me faisait face. Enfin, il ne me dit pas que je n'avais pas le droit de poursuivre mes questions puisqu'on m'invitait à continuer cette discussion à table. Je souris, posant mon verre délicatement alors que mon aîné m'aidait à m’asseoir correctement.

La suite ne se déroula probablement pas comme je l'attendais. Je fus bien surprise d'entendre mon frère proposait à notre invité de réciter le bénédicité avant que l'on mange. Pas que nous fumes pas croyant ou pratiquants, bien au contraire puisque nous avions été élevé ainsi depuis notre plus jeune âge mais je dois dire que je ne m'y attendais pas. Peut être parce que le bénédicité ne faisait généralement pas partie de nos habitudes religieuses les plus coriace, ou que nous avions un certain problème avec les horaires fixes et communs de repas dans cette famille. Je décrochais un regard vaguement interrogatif à Cinead, assis un peu plus loin à notre table et il me répondit par un haussement d'épaules. Il ne devait pas comprendre plus que moi, cette soudaine impulsion de notre aîné. Car je connaissais assez bien ce dernier pour savoir que toutes réfléchie était sa décision, elle était également impulsive : l'idée devait lui être venue il y a peu. Je masquait ma surprise par un air doux et poli. Il n'était pas bon que je me montre surprise ou désappointée devant un tel... public qui devait scruter les réactions de tous probablement. Mon attention se reporta sur mon futur époux, si je pouvais le nommer ainsi. Il semblait également surpris par cette requête. Et sa réponse eut pour résultat de me surprendre moi. Il ne pouvait ? Mais pour quelles raisons ? Je me retiens de justesse de poser une question stupide de ce genre, écoutant la suite de ses explications. Voilà qui n'allait plaire à Aodhan. Oh non, pas le moins du monde. Mon frère, comme nous tous, était un fervent croyant, et la seule entorse qu'il se permettait aux croyances chrétienne était de croire aux légendes écossaises. Ce qui n'avait rien d'étonnant depuis le douloureux épisode des Bonnet Rouge, ainsi que le banquet donné par notre reine à tous -que Dieu ait pitié de nous et abrège son règne-. Etait-ce parce que je savais que cela déplairait à mon frère que cela me plaisait ? Probablement. Je ne voulais pas de ce mariage et cela me donnait une certaine envie de contrarier Aodhan dans la mesure du possible. Et puis... ne m'étais-je pas auto-ordonné de laisser une chance à ce pauvre homme qui devait actuellement se demander de quelle manière nous allions le tuer pour cela. Si vous le permettez, je me chargerais du bénédicité. J'interviens avant que quiconque n'eut le temps de parler, faisant ainsi rechuter d'un petit cran la tension que je pouvais sentir dans la salle. Nouant mes mains, j'inspirais un grand coup avant de réciter assez fort pour que tous puissent m'entendre. Seigneur, bénissez ce repas, ceux qui l'ont préparé, et procurez du pain à ceux qui n'en ont pas. Je redressais la tête et apportais ma coupe de vin à mes lèvres, espérant ainsi donné le signe de début du repas. Et en bonne Lady, je savais que la nourriture adoucissait les hommes... selon Mère. Et je me demandais bien d'où elle tenait cette information car je ne me souvenais pas que manger avait un jour adoucit Père. Prions Dieu pour que cela fonctionne avec mon frère. A vrai dire, je savais déjà que ce ne serait pas le cas : il n'y avait que Moïra qui savait le raisonner. Vous me rendez curieuse Lord Menzies. Peut-être cette phrase aurait-elle due être tournée autrement... Je n'ai, à ma connaissance, jamais rencontré quelqu'un partageant votre... foi ? Puis-je le dire ainsi ? Et je dois avouer que ce culte m'intrigue hautement. Quels sont les dieux de votre panthéon que l'on prie au quotidien ? Avez-vous un office qui équivaut à notre messe ? Peut-être aurais-je mieux fait, également, de changer de sujet de conversation. Cela était même des plus certain mais aucun ne m'avait à cet instant traversé l'esprit et j'étais réellement intriguée par les réponses qu'il pourrait m'offrir. Peut être que ces explications détendraient Aodhan, peut être même qu'il se prendrait à en converser avec nous. Mais je ne pouvais penser que ces hommes étaient si différents de nous à cause de cette histoire de religions. Ils avaient des dieux là où nous n'en avions qu'un mais s'ils avaient été des sauvageons, des barbares aux moeurs discutables : ils n'auraient pas prier et ce peut importe qui l'on prie.

Bien que déterminée à questionner Lord Menzies au sujet de sa religion dont j'ignorais la majeur partie, je fus stopper par les poings de mon frère s'abattant sur la table. A vrai dire, toutes les conversations qui commençaient à peine à reprendre furent stopper par le son, si familier dans mon cas, des poings de notre Laird contre le bois. Cela, couplé à sa voix qui claqua dans ce silence vite installé, suffisait à me réduire au silence... en publique car en privé, même Aodhan en colère n'arrivait à m'arrêter quand j'avais quelque chose à dire. Et pourtant, mettre mon frère en colère était une des choses que j'aimais le moins. Alors que mon frère indiquait que seul le statut d'invité venait de sauver l'homme des eastern de finir dans nos cachots, je fronçais les sourcils. Etait-ce une façon de se comporter devant nos invités ? Etait-ce une façon de les accueillir ? Je pouvais sentir la tension monter au sein de la pièce. Je pouvais sentir que cela avait une forte probabilité de mal tourner. J'échangeais un regard avec Cinead et je vis qu'il avait deviné la même chose que moi : Aodhan était déjà beaucoup moins enclin à finir cette alliance qu'au début du repas. Et sa patience n'était pas sans bornes. Ce fut une des raisons, outre le fait que l'éducation que l'on m'a portée soit un peu plus ancrée que je n'aurais pu le croire, qui fit que je me retenais de répliquer à mon frère que je ne voyais pas en quoi cela était une offense de simplement s'intéresser à la vie quotidienne de ces personnes. Je ne me prononçais aucunement sur l'existence ou non de leurs dieux. Je n'aurais pas commis un tel blaspheme, envers ma religion comme envers la leur et j'étais de toute manière beaucoup moins enclin à avoir ce genre d'avis depuis ma rencontre avec les bonnets rouges et leurs petites dents poitues. Je voulais juste savoir comment cette religion se vivait au quotidien. C'était comme demander à un forgeron comment se déroulait ses journées. C'était de la curiosité, peut être était-elle mal placée mais cela n'avait à mes yeux rien de grave. Et il semblait qu'aux yeux de mon frère aîné ce ne fut pas la même chose. Alors, je me pinçais les lèvres et baissais très légèrement la tête, assez pour qu'on puisse le remarquer mais assez peu également pour que cela ne se voit pas. Ma façon de signaler à mon frère que si je me tairais et lui obéirais pour le coup, je n'appréciais pas le ton qu'il avait utilisé pour me parler. Et je savais qu'il le comprendrait, me connaissant très bien. Et mon montrer d'une insolence plus grande en lui répondant en public comme le ton qu'il avait prit me donnait envie de faire n'aurait eu rien de bon. Nous étions en présence d'étranger, je n'avais pas à tenir tête comme cela à mon Laird. Et puis, nous étions également en présence de mon possible futur-époux, pas la peine de lui donner envie de revenir sur cette alliance. Ou finalement, peut être que si je pourrais lui donner envie de retourner seul et sans mariage à venir dans ses contrées. Finalement, j'allais peut-être dire quelque chose. Ou rester murer dans mon silence, ce qui en d'autres termes voulait dire bouder.

Je manquais d'ailleurs de m'étouffer avec ma propre salive quand mon frère reprit la parole. Ne pas parler de religion à table pour parler de politique et de guerre ? Il était vrai que nous y gagnions beaucoup au change. Et que cela montrait que nous avions des manières toutes particulières. Ou peut-être était-ce que Moira et moi-même qui n'aimaient pas que l'on parle de cela au cours des repas. Et Mère aussi mais je crois qu'il y avait pas mal de chose qui insupportaient notre Mère mais que l'on pouvait faire sans être à la limite de l'impolitesse. Toutefois, malgré le fait que je n'appréciais réellement pas que l'on en parle à table, cette discussion me captiva très vite. Probablement était-ce parce que mes frères avaient commencé à m'apprendre la politique, que j'étais en ce moment assez plongée dans le sujet à essayer de comprendre tous les tenants et aboutissants d'une guerre que je vivais depuis des années. Peut-être aussi que c'était simplement la curiosité de voir comment Lord Menzies allait s'en sortir. Car c'était un sujet épineux, sans aucun doute. Mon frère avait probablement déjà décidé de la réponse qu'il voulait entendre et j'espérais que le Lord ne le contrariait pas trop. Pour sa sécurité et celle de ses hommes bien entendu. Un sourire se posa sur mes lèvres quand j'entendais le compliment habillement glisser à mon frère. Je pensais du fond du coeur que mon frère ferait un bon souverain. Et je savais qu'il apprécierait que l'on lui dise. Toutefois, je ne pus me contenter de simplement écouter les choses que les hommes avaient à dire, bien qu'elles fussent intéressantes. Je me mis bientôt à penser, à envisager les différentes solutions qui s'offraient à nous, ou aux hommes plutôt mais je suivrais mon frère dans sa politique quoiqu'il arrive alors je mettais un « nous » à cet endroit. MacGuffin désire surtout la paix. Je vis quelques regards converger vers moi, particulièrement celui de Aodhan qui me mit en garde. Mais je n'en avais cure. Le raisonnement de Lord Menzies se tient... selon moi. Mon instinct me disait que j'aurais peut être dû me taire. Le peut-être était à mon avis superflu. J'aurais dû ne rien dire mais c'était plus fort que moi. Oh et puis, je n'avais jamais dit que c'était ce qui allait être fait, seulement que je trouvais cela logique. Du moins, il se tient si les Eastern Highlands vous soutiennent, mon frère. Dans le cas contraire, au temps rendre les armes maintenant. Car seuls face à trois, ou même seul face à deux et un car ce détail changeait assez peu, les Western Highlands avaient de fortes probabilités de tout simplement perdre.