Être bourreau, aussi curieux que cela puisse paraître, comportait quelques avantages que je chérissais. La simple vue de ma silhouette sombre suffisait pour qu'on s'écarte de mon passage ce qui, en soi, m'évitait de devoir jouer des coudes pour m’extirper d'une foule compacte dans laquelle je paniquais rapidement. La crainte que j'inspirais laissait libre court à mon être pour se plonger dans la solitude que je réclamais bien souvent. Ainsi, quand je ne me retrouvais pas à tourmenter quelques âmes dans les tréfonds des cachots des MacGuffin, il n'était pas rare de me retrouver à errer sur leurs terres, comme un spectre macabre dont la simple aura suffisait à faire fuir les plus téméraires. Car, malgré le cœur brave de certains hommes, je savais que la mort restait l'ultime peur de beaucoup d'entre eux. Oh, l'idée de mourir, finalement, ils s'y faisaient plutôt rapidement ; c'était le supplice qui les dérangeait. Ce dernier enlevait tout l'honneur d'une grande mort, refoulant l'homme dans sa plus basse forme ; celle d'une créature sauvage effarouchée. Pour quelques uns, il suffisait même d'aborder la question pour qu'ils se décomposent là, oubliant leur condition d'homme et leurs honneurs, les abandonnant sous la menace des démons qui m'entouraient ; j'étais cette terrible ombre qui planait sur leurs misérables existences. J'étais le bras de la Faucheuse, ce qui me reléguait au rang de monstre, malgré certaines de mes attentions qui me rendaient plus respectable que beaucoup de mes confrères. Je m'efforçais à ne pas me montrer cruel ; c'était un point auquel je tenais particulièrement et je m'évertuais à tenir mes promesses vis-à-vis de ce dernier. Si bien que le laird Gabran MacGuffin lui-même avait approuvé mes méthodes, si terribles pouvaient-elles encore se montrer. Car malgré tout, nous parlions tout de même encore de torture. Une chose, infâme, je le savais mais qui en soi, réussissait à garder une fébrile justice, encerclant le peuple d'un cordon de sécurité que j'aimais à entretenir. Cela était mon devoir. En guise de reconnaissance et d'échappatoire. L'attachement que je portais à mes fonctions restait pour beaucoup un épineux mystère, l'entièreté du monde ignorant mes motivations. Il n'y avait que Floki, assurément, qui pouvait prétendre avoir élucidé la question mais je doutais fort que le viking aille en discuter avec l'un des sujets de ces terres. Et à vrai dire, cela était mieux ainsi ; je préférais préserver cette aura de mystère planant autour de mon être, peu importait que les gens en soient dégoûtés ou effrayés.  

Ce que beaucoup ignoraient, était sans aucun doute qu'au-delà d'être un macabre tourmenteur, j'étais un fervent adorateur de la nature. Quand les martyres n’apaisaient point mon âme ou qu'au contraire, ils la meurtrissaient - car mes propres démons ne s'éloignaient guère jamais loin -, j'appréciais m'éloigner du quotidien, me délectant d'un arrêt passager dans le temps parmi les bois figés d'une autre réalité que je chérissais. Juste un peu de calme, dans ce silence hivernal. Debout, arrêté au milieu d'une clairière, je restais dressé des heures durant parfois, laissant l'air frais s'immiscer au sein de mes poumons, le vent balayer les mèches sombres de mes cheveux que je laissais libres, frissonnant au contact du froid. Immobile. A peu de choses près, l'on m'aurait pris pour un arbre mort, restant planté dans le sol éternellement, encerclé de cette lugubre aura propre à ces végétaux éteints. Stoïque comme la roche, imperturbable comme le temps. Jusqu'à ce que je me laisse choir, comme une simple petite feuille d'automne, m'écrasant dans la neige, assis en tailleur, ignorant la froideur et l'humidité du sol. Je gardais cette position si longtemps que l'on aurait pu me prendre à nouveau pour un objet du décor ; une simple illusion d'un spectre fantomatique. Puis vint l'instant où, lentement, j'avais détourné le regard du vide que je fixai depuis tant de temps, perdu dans les limbes de mes propres pensées. Si je m'étais enfin mis à me mouvoir, c'est qu'un hurlement soudain m'avait dérangé. Cependant, mon visage n'en fut pas réellement perturbé, restant encré dans cette éternelle impassibilité que j'avais depuis longtemps apprise à maîtriser. Me relevant doucement, je tâchai d'être le plus discret possible ; j'ignorais tout de ce bruit inattendu, aux attraits tragiques. Ma curiosité étant d'ordinaire quasiment inexistante, je me surpris à être intrigué par l'émois que je discernais dans cette voix ayant retenti.

Prostré derrière un tronc, je me félicitai d'avoir rapidement trouvé la source du bruit. Scrutant la curieuse scène, il me parut reconnaître cette silhouette. Me semblait-il que j'avais déjà croisé cette jeune demoiselle à maintes reprises, durant mes escapades forestières sans cependant juger utile de lui adresser la parole. Nous nous croisions et recroisions sans jamais s'arrêter l'un sur l'autre, comme deux spectres énigmatiques. Légèrement déconcentré par son apparition, je sursautai moi-même quand je fis craquer une branche, preuve de ma maladresse me poursuivant éternellement. Fronçant les sourcils, me crispant violemment, je me collai le plus possible à cet énorme arbre, seule cachette à ma disposition. Soupirant de ma réussite de dissimulation, je me maudis intérieurement. Elle était armée d'un arc et semblait le maîtriser parfaitement alors que la seule défense que je possédais était un coutelas dont je doutais de l'efficacité contre une telle créature. Néanmoins mon soulagement fut de bien courte durée ; à peine avais-je pris le temps de me rassurer, que je pris l'initiative de reprendre mon observation, scrutant la demoiselle dans le secret avant de lamentablement trébucher sur ma propre jambe. Aussi stupide cela puisse paraître, j'avais été l'origine de ma propre chute, mon pied s'accrochant sans raison dans les tissus recouvrant sa jambe voisine, me retrouvant alors piteusement étalé sur le sol, face contre terre. Recouvrant mes esprits je fus surpris d'entendre la jeune femme rire avec une franchise sans pareille tandis que je tentai de retrouver un peu dignité en me retournant, me retrouvant alors allongé de tout mon long sur le dos, les bras écartés, mirant la jeune femme d'un air suspicieux. Au moins, elle ne semblait pas hostile, ce qui eut le don de me rassurer, du moins pour un instant. Je vins délicatement poser ma dextre sur ma lèvre qui devait assurément avoir rencontré une pierre sur sa route étant donné le liquide pourpre que je découvris au bout de mes doigts et la douleur aiguë qui s'élançait de cet endroit, couvrant mon visage d'une certaine tension que je chassai rapidement. Ce n'était rien de grave, rien de terrible comparé à ce que j'avais vécu auparavant. Scrutant cette main se tendant subitement vers mon être avec méfiance, je me retournai, me remettant sur pieds par mes propres moyens, refusant catégoriquement l'aide de cette femme s'étant ouvertement moquée de mon être. Pas que j'étais vexé ; quand bien même aurait-elle pu s'agenouiller à mes côtés afin de me venir en aide, que j'aurais refusé, ma méfiance étant bien trop développée. Dressé face à elle, le regard sombre et les traits fermés, je fis quelques pas en arrière, ne la lâchant pourtant pas des yeux. Jetant un œil mauvais contre l'arme de celle que j'avais identifiée être la chasseuse des MacGuffin, mon attention se dirigea rapidement sur la pauvre petite bête blessée que l'inconnue tenait dans ses bras. Détendant quelques uns de mes muscles, je fis doucement pencher ma tête sur le côté, oubliant presque toute la menace que la demoiselle pouvait représenter, faisant résonner mon timbre, osant braver mon habituel silence. « Que lui est-il arrivé ? » Continuant de scruter l'animal apeuré et meurtri, une once de peine vint s'immiscer parmi mes traits de marbre, perturbant ce faciès d'ordinaire inébranlable. Je ne m'approchai pourtant pas, préférant éviter toute brusquerie, n'accordant en rien ma confiance à la femme tenant ce lapin teinté de pourpre, dont les jours étaient assurément en danger. A vrai dire, j'hésitais encore à partir ; maintenant que je l'avais en face de moi, je reconnaissais sans plus aucune hésitation cette demoiselle que je croisais parfois sur ma route, sans pour autant lui accorder plus d'attention que cela. Il nous était même parfois arrivé de rester à proximité l'un de l'autre, en se détaillant chacun sans pour autant aller plus loin. Le destin nous avait peut-être finalement poussé à ce que notre rencontre s'exécute ; nous étions chacun deux êtres secrets, dont la méfiance et le mystère nous couvraient d'une étrange aura souvent rejetée.